Итак, август 2001 года. Десятый рейс и второй раз на “Энгельсе”.

День первый. Встав рано утром (скорее бы!) помчался в речпорт. Приехал. Как ни странно, "Энгельс" оказался на месте (в прошлом году он здорово опоздал - прим. авт.). Поднялся на борт, получил ключи от каюты. Осмотр корабля не принёс практически ничего нового: всё знакомое, всё по прежнему. Даже лица в основном те же. Незаметно подошло время обеда. Сразу хочется сказать, что кормили весьма вкусно, разнообразно и обильно в течение всех 20 дней. Пообедал, разобрал вещи. Тут и подошло время отправляться в рейс (14:00).

Ура! Поехали!!! Жара стоит дикая даже для этих мест. Единственное место, где хоть как-то можно существовать - носовая часть теплохода. До входа в Волго-Донской канал - часа полтора хода. С удобством расположившись на палубе, рассматриваю родные берега. По радио объявляют: "Кто желает поехать на экскурсию в Волгограде на обратном пути с посещением минерального источника и музея музыкальных инструментов, просьба подойти сейчас в каюту начальника маршрута". Я сначала решил, что ослышался: ну не знаю я в Волгограде таких мест! Потом выяснилось, что это всё же Волгоград, но туда ехать от центра больше часа на электричке... Мда... А вот и канал.

Сфотографировал всё, что нашёл интересного (ни разу ведь до того по этому маршруту не ездил): маяк у входа, арку первого шлюза... Начались ужасы нашего городка... Жара, ветра нет, холодная вода в дефиците (из бака с холодной водой течёт кипяток). И 18 шлюзов впереди. Почти до самого вечера непрерывно шлюзовались. Тоска... Осмотр публики не принёс ничего особенно хорошего - все какие-то никакие... Возможно, из-за жары.

Вечернее мероприятие тоже особенно не порадовало: культурно-массовые работники большим профессионализмом не отличались. Да и в целом, надо сказать, выбор фирмы в плане администрации круиза был в этом году далеко не лучшим. Похоже, людей подбирали по одному простому принципу: Непрофессионализм. Да, да, именно с большой буквы. И этим “страдали” в той или иной степени практически все “фирмачи”. Больше всех веселила меня методист, регулярно выдававшая в микрофон просто шедевры типа “сегодня смена постельной принадлежности. Вы сможете помянуть... тьфу, поменять свою постель” или “сейчас состоится церемония возложения... нет, извините, опускания цветов на воду...”.

После вечернего мероприятия началась дискотека. Ууууу... Вот это отстой... Не являясь большим любителем дискотек (точнее, совсем не являясь любителем подобного рода мероприятий) с сожалением вынужден признать, что качество и ассортимент как музыки, так и аппаратуры оставляли, мягко говоря, желать лучшего. Так и не дождавшись, чем всё это закончится, отправился спать...

День второй. В этот день нам предстояло идти ещё через кучу шлюзов, причём идти весь день вообще без остановок. Незадолго до обеда случился небольшой прикол: на Цимлянском водохранилище устроили учебную тревогу "Человек за бортом". Смотрю, спущенная на воду шлюпка с матросами сделала круг и возвращается обратно. Приехала, все перешли на корабль, шлюпку подцепили и стали поднимать. Подняли, стали укреплять. Идёт старпом и говорит: "Ну, вроде всё прошло нормально..." и уходит к себе. В этот момент шлюпка накреняется и падает на палубу. Ба-бах!!! Жалко, в этот момент не оказалось под рукой фотоаппарата: вот это был бы кадр! Ладно, подняли, укрепили, поехали дальше. Остальное в этот день было совершенно не интересным: слишком жарко...

День третий. Стоянка в Ростове с 9 до 21 часа. Съездил на экскурсию (единственную для меня, кстати, за весь этот рейс - в остальных городах-то я уже был, и неоднократно), много фотографировал. После обеда пошёл гулять самостоятельно. Город, в общем-то, понравился: относительно чисто, жарко только на солнце (а не везде, как в Волгограде), цены на многое просто удивили...

Где-то к 18 часам вернулся на борт, и уже не выходил. Мероприятий в этот день не было совсем, одна дискотека.

День четвёртый. По расписанию, никаких стоянок не было предусмотрено, но в связи с хорошей погодой остановились в Константиновске (я думал, что это просто небольшой городок, а оказалось, что там имеется в наличии роскошнейшая барахолка). Прикупил некоторое количество нужных вещей. После отправления объявили конкурс на лучший рассказ, в котором все слова начинались бы исключительно на букву "П". Решил участвовать. Как выяснилось впоследствии, итоги этого конкурса были подведены только на восьмой день, причём в достаточно интересной форме: никого из участников решили не выделять. Правда, все рассказы хотя бы прочитали по радио. И то радость. Вечером опять какое-то не слишком хорошее мероприятие, опять отстой на дискотеке. Зато в течение дня можно было вдоволь любоваться Донскими пейзажами, чем я с удовольствием и занялся. Красиво, чёрт возьми! И даже вода не такого цвета, как в Волге. В Дону она немного зеленоватая, а в Волге сине-серая. Берега находятся непривычно близко по сравнению с Волгой.

День пятый. Запланированная зелёная стоянка в Ильёвке (Калачёвский район Волгоградской области). Отвратительный (с виду) пляж между шлюзами, до которого, к тому же, минут 20 топать... Я и не пошёл. Вечером и ночью опять будут сплошные шлюзы. Матросы в "предвкушении" под руководством боцмана вяжут швартовы. Жарко...

День шестой. Вот мы и опять дома. Стоянка с 7:30 до 13:00. Очень жарко. Скорее бы уехать... Уехали. Мероприятие с возложением цветов погибшим в ВОВ речникам около плавучего знака, что напротив Мамаева Кургана, прошло немного нетрадиционно. Поясню свою мысль. Обычно теплоход проходит от этого знака метрах в 30-50 (в зависимости от количества воды и осадки этого теплохода), оставляя знак по правому борту. В этот раз, во-первых, мы прошли слева от знака, а, во-вторых, едва не коснулись его корпусом. Как выяснилось впоследствии, это шутки третьего штурмана... Вскоре вышли на водохранилище (через НОРМАЛЬНЫЙ большой шлюз - ура!), там было уже не так жарко. Поздно вечером - красивейший обгон ушедшего на час раньше двухпалубника. Посвежело... Впервые за весь рейс вечером пришлось доставать тёплую одежду.

День седьмой. Ну в Саратове и дубарина! После нашей-то жары... Стоянка с 9 до 13. Ночью, говорят, был большой дождь. Погулял по городу. В Саратове всё как всегда (кроме погоды). Симпатичный город. Уехали. Спрятался на корме от ветра - единственное место на палубе, где можно было хотя бы не стучать зубами.

С 16 до 18 стоянка в Усовке. Вышел на берег, побродил немного по пляжу, нашёл упавшую сосну и отодрал себе красивую ветку с шишкой. Поставил в каюте. Купаться, естественно, не полез (при +15 на улице-то!).

День восьмой. С 12 до 14 часов стоянка в Винновке. В такую погоду зелёню стоянку могли бы и отменить... Но не отменили, ибо Самара, как всегда, раньше времени не пустит. В Самаре (стоянка с 16 до 18:30), как выяснилось, не намного теплее, чем в Саратове. Погулял немного по центру. Больше делать в Самаре нечего. Отправляемся дальше. Вечером с опережением больше, чем на час проходим шлюзы Куйбышевской ГЭС. Неужели в Казань придём раньше? Или, как всегда, не пустят? По теплоходу вторую неделю бродят слухи о том, что в Казани очень сильная холера, в город нас не пустят. Счастливые обладатели сотовых телефонов пытаются успокаивать остальных. Помогает не всем. День девятый. Торжественное прибытие в Казань было омрачено фактом поломки ночью одного двигателя. В результате - опоздание 1:15. У некоторых пассажиров из других городов - билеты на поезд в 16:30. А мы пришли в 16:15... Хорошо, фирмачи подсуетились, подали к борту 2 машины и на приличной скорости укатили на вокзал. Кажется, успели...

Казань оставила неплохое впечатление: намного чище, чем обычно (возможно, именно из-за холеры?). А вот с транспортом у них всё та же беда: в направлении порта из центра уехать, мягко говоря, не легко.

Вечером нас ждало НЕЧТО под названием "Ночная прогулка" (оно же в простонародье - пьяный рейс). Время действия - с 8 вечера до 6 утра. Утром на следующий день (в 10 часов) отправление в новый рейс, на Ярославль. Садился народ, в основном, более-менее трезвый. Хотя и не все. Далеко не все. Некоторых чуть ли не заносили. А вот на выходе... Результаты рейса: 3 выкинутых за борт стола, 2 разбитых стекла и одна оторванная занавеска на каюте капитана. Из приколов: проводницы рассказывали, что под утро нашли в коридоре совсем голую даму, которая, когда её разбудили, стала интересоваться где её каюта и где её сумочка...

День десятый. Встав утром и выйдя в коридор, я чуть не рухнул: ТАКОГО свинарника я ещё не видел. Никогда... Бедные проводницы бегали как угорелые, ведь на 10 часов было назначено отправление, а уборка занимает далеко не один час. Тем более после такого. Палубы привели в порядок только к вечеру. Села новая публика (вроде, получше предыдущей), и мы почти без опоздания отправились в рейс. Дальше на нашем пути лежали Чебоксары (заход на несколько минут для посадки и высадки пассажиров). Бригада культурно-массовых работников сменилась. У этих развлекаловка получалась намного лучше, так что почти все вечера прошли на "ура". В Чебоксарах простояли около 10 минут. Так народ тут же помчался за местным пивом. У трапа стоял боцман, и у всех спрашивал, куда это они. На причал вышел мальчик лет 8-9. Боцман строгим голосом: "Куда?". Народ на палубе хором (и я в том числе): "За пивом!". :))) Покинув Чебоксары, мы помчались в сторону Нижнего...

День одиннадцатый. Утром с 8 до 10 у нас техническая стоянка в Нижнем. Прошёлся по городу, почти всё было закрыто (магазины почему-то в основном работают там с 10 утра...). Отправились дальше. В этот день стоянок больше не было. На подходе к Городецким шлюзам встретили “Жукова”, идущего, как всегда, с опережением графика часа на полтора. Красавец...

День двенадцатый. Весь день стоянка в Ярославле (с 8 до 20). Красивый и чистый город. Самые красивые девушки во всём Поволжье (не считая Нижнего). Замечательно погулял, несмотря на мелкий периодически начинающийся дождь. Но стоило нам уйти из Ярославля, как дождь моментально перестал. Следующим городом на нашем пути была Кострома. Но поскольку от Ярославля до неё всего 4 часа хода, а прибытие у нас было запланировано на 9 утра, уже в 10 вечера мы развернулись и встали на якорь где-то примерно на полпути. Пошли только рано утром.

День тринадцатый. Прибыли в Кострому. Очень оригинальный город, встретивший нас неоднократным проливным дождём (как, впрочем, почти всегда). Но это не помешало мне совершить традиционный забег по городу. При отходе пошёл сильнейший ливень. А ближе к вечеру нас ждала ещё одна стоянка - Плёс. Делать там особо нечего, поэтому погуляв немного, вернулся на борт. Уже незадолго до отхода из-за туч вышло солнце, в результате чего получились обалденнейшие фотки.

День четырнадцатый. Опять Нижний Новгород. Большая стоянка на 5 часов. И великолепная погода. Как я всё же люблю этот город! Была просто великолепная прогулка! Из Нижнего уходили чуть ли не со слезами на глазах... Это был последний вечер перед Казанью, и последний со второй публикой.

День пятнадцатый. Рано утром зашли на несколько минут в Чебоксары для высадки садившихся там пассажиров. Во второй половине дня второй визит в Казань. Выход публики номер 2 и заселение публики номер 3. Вот эта публика и была самой лучше (по закону подлости, конечно). Возможно, это произошло потому, что народу в этот рейс посадили больше всего. Культурно-массовых работников опять сменили. Мероприятия у третьей бригады, как оказалось впоследствии, были, как правило, не хуже, чем у предыдущей. Но и тут не обошлось без ложки дёгтя: то, во что на каждой программе превращались фразы на русском языке - это было нечто. Особенно запомнились “кавалеры, натянутые в лосины и камзолы...”. При отправлении из Казани - заминка. Кого-то ждём. Не дождавшись, уходим. Но не далеко: на рейд. Там останавливаемся и больше часа ждём опоздавших, которые приезжают на катере.

День шестнадцатый. Самара. Уже чувствуется, что едем домой: всё жарче и жарче. Стоянка в Самаре - всего 1,5 часа (из-за вчерашней задержки при отправлении из Казани), так что далеко уйти не успели. Но и не больно-то хотелось: не нравится мне этот город. На подходе к городу нас накрыл сильнейший ливень. То же самое произошло и при отправлении.

День семнадцатый. Саратов. Как ни странно, но мы впервые за весь рейс очень сильно обогнали расписание (кстати, опозданий за исключением упомянутого выше практически не было). На подходе к городу теплоход настолько сбросил ход, что нас легко в течение получаса догнал и обогнал “пузырь”, которого мы обходили часа за 3-4 до этого. Стоянка маленькая, к тому же ко мне пришли друзья. В город не пошёл.

День восемнадцатый. Волгоград. Как всегда, очень жарко. А стоянка, опять же как всегда, большая. Сходил в город. Вернувшись, обнаружил, что, оказывается, меня уже многие проводили. ;) Поехали дальше.

День девятнадцатый. Астрахань. Очень жарко. Цены на фрукты/овощи выше, чем у нас. Странно. Рыбы мало... Фабричной нет совсем. Очень странно... Стоянка с 9:30 до 18:00, но уже в 14:30 я вернулся на корабль окончательно. Попытки прилечь отдохнуть не увенчались успехом: с борта соседнего теплохода (“Александр Невский”) понеслись пьяные песни. Вышел и вежливо “намекнул” товарищам, что они тут не одни. Товарищи удивились, однако петь перестали. Хех, земляки.

День двадцатый. Последний полный день на борту. Две стоянки: в селе Никольском (рынок, очень низкие цены) и зелёная стоянка Ахтуба (неплохой пляж). Но в Ахтубе было пасмурно, так что купаться я так и не полез. А собиравшийся дождь так и не пошёл.

День двадцать первый. Ну вот и всё. В 8 утра мы пришли в Волгоград. До отправления, т.е. до 13 часов были на борту, прощался со знакомыми и друзьями... В 13 часов "Энгельс" ушёл дальше... А я остался махать ему с борта другого теплохода...

/Сахновский Сергей/
Опубликовано на сайте: 17.05.2006