Отошли из Нижнего Новгорода в 9-00 вместе с самарским «Александром Суворовым», который тоже идет в Питер, но с несколько другим расписанием. Стоит страшная жара, дождей нет и кругом лесные пожары. По мере удаления от Нижнего усиливается задымленность на реке, максимум в районе Балахны, ощущается очень сильный запах гари. Здесь же начинается практически непрерывный обгон-обход сплошного каравана грузовых судов, которые ещё медленнее, чем мы движется в сторону Городца. Чтобы лучше представить темп продвижения – нижний шлюз городецкого гидроузла мы прошли в 16:30 (по расписанию транспортной линии нижний шлюза проходится через четыре часа после Нижнего). У Балахны же на довольно узком месте был захватывающий маневр совместно с идущим следом «Суворовым»: мы, слегка сместившись вправо поближе к грузовому каравану, резко остановились (пассажиры ахнули, будучи уверенными, что сели на мель – как в воду глядели, только это событие произошло позднее), пропуская «Суворова», который правом бортом обходя нас одновременно расходился по левому борту с встречным «Гоголем» - все, находившиеся на палубе, затаили дыхание – и снова ахнули – с облегчением! Чуть ближе к шлюзам пропустили вперед ещё и «Ильича» - вроде бы, два 92-016 в камеру шлюза не становятся (на обратном пути это было блестяще опровергнуто!).

 Ярославль (11:00-14:00). Пришвартовались к «Сурикову», а попозже к нам пристал викинг «Ломоносов». Автобусно-пешеходная экскурсия не сильно впечатлила - как и большинство таких экскурсий она рассчитана на тех, кто в первый раз в Ярославле. Отошли вслед за «Ильичем», с которым вместе (а также с «Бухарой») прошли Рыбинский шлюз. В Рыбинске остановки у «Фрунзе» нет по расписанию. Интересно, что от Ярославля до Рыбинского водохранилища практически ни одного судна не встретилось ни навстречу, ни в попутном направлении – очень странно, особенно после невероятного скопления судов перед Городцом. Забегая вперед, отмечу, что и на обратном пути на этом же участке никого не было, при том, что на Рыбинском водохранилище и на протяжении всего Волго-Балтийского пути судов более, чем достаточно. Череповец прошли примерно в 3:30. Утро на Шексне, тишина, красота необыкновенная, река с очень крутыми поворотами, навстречу один за другим идут порожние «Волгонефти» и «Нефтерудовозы», наш теплоход всё время останавливается, расходясь с ними (идем вверх!). В 7:30 подошли к шлюзу №8 Шекснинского гидроузла – узкий и длинный по сравнению с волжскими и КИМ-овскими. Далее Шекснинское водохранилище – в районе с.Топорня (примерно три часа ходу от шлюза) справа по ходу теплохода вход в Топорнинский канал, соединяющий Шексну с Сиверским озером – это начало Северо-Двинской водной системы (или Канала герцога Вюртембергского, как она называлась до советской власти): очень хорошо виден деревянный шлюз, в котором к тому же находился вроде бы буксир с баржой (жаль, не удалось сфотографировать). Здесь же на берегу и надпись, обращенная к реке (хорошо видная с теплохода) о том, что это именно Северо-Двинская водная система.

Горицы (12:00-15:00, на 30 минут опоздали но и отошли на тридцать минут позднее). Здесь часть народа отправилась на автобусах в Кирилло-Белозерский монастырь, а часть осталась в Горицах - вроде как на зеленой стоянке. (Кирило-Белозерский монастырь, второй по величине в России, довольно интересен, но уж очень много народу – одновременно с нами там были туристы с «Сурикова», «Репина», «Горького»). Ещё можно съездить в Ферапонтов монастырь. Да и в самих Горицах Воскресенский девичий монастырь с церквями XVI и XVII веков, но одновременно побывать во всех местах не получается – до следующего раза.

В 2000 году по «Радио Свобода» услышал отрывки из новой, ещё не написанной книги Петра Вайля «От Амура до Вытегры». Читал сам Вайль, причем именно ту часть, где рассказывается о путешествии из Петербурга в Москву на теплоходе «Александр Радищев»(!!!). Теперь книга вышла из печати под названием «Карта Родины». Очень рекомендую это чтение всем, а собирающимся первый раз в путешествие по Волго-Балту (и тем кто уже там не раз бывал) особенно.

 В 17:30 вошли в Белое Озеро, слева по ходу в бинокль можно разглядеть старинный город Белозерск, справа – в районе истока Шексны, возвышается полузатопленная церковь села Крохино. Примерно через два часа – река Ковжа. Знаменитый Анненский поворотный мост прошли в 0:30 – нужно сказать, что ночью он гораздо эффектнее выглядит, чем при дневном освещении. Прохождение системы шлюзов началось примерно в четыре утра (№6) и закончилось без четверти одиннадцать. На Вытегре встречный поток судов, к танкерам добавились суда и других типов («Ладога», «Амур»). В 11:40 теплоход вышел в Онежское озеро. Незадолго до этого по левому борту хорошо видно начало Онежского обводного канала. Говорят (и пишут в книжках) что, суда по нему вроде не ходят (кроме маломерных). Тем не менее, по нему двигался в сторону Вытегры толкач с баржой. В 14:00 вошли в Свирь. В 18:30 подошли к шлюзу Верхнесвирской ГЭС. В пятнадцати минутах хода вниз от шлюза – железнодорожный мост линии СПб-Мурманск с подъемной средней частью. Для нас, правда, его не поднимали.

 Мандроги. (21:00-23:00) Как-то незаметно оказалось, что мы уже идём с опозданием, и к пристани Мандроги подошли на два часа позднее расписания, в 21-00. Трехчасовая стоянка была сокращена до двух часов. Перед этим было сказано, что Мандроги не очень охотно принимают российских туристов, и что, вроде, нам оказана некая честь. Ценность её усиливалась тем, что во-первых, мы сильно опоздали (там уже, похоже, к отбою готовились – «так поздно к нам ещё никто не заходил» - первые слова, которые мы услышали на берегу), во-вторых, было сообщено, что назавтра ждут исключительно высоких гостей (так сказать, супер VIPs) всё уже приготовили для этого, и есть опасения, как бы мы, т.е. туристы с «Фрунзе», не нарушили этой подготовки (кто эти ожидаемые VIP, я так и не понял, хотя последующие дни дали основания для определенных предположений – но это позже).

Итак, Мандроги. Готовясь к путешествию, я не смог найти что-нибудь внятное по поводу этой стоянки – делюсь. Некое частное лицо арендовало (или купило, или ещё что-то сделало в таком роде) участок земли и организовало на нем такую лубочно-фольклорную деревню, ориентированную на (преимущественно) речного интуриста. Итак, вдоль берега стоят избы, все разные, одна краше другой, в совершенно оперном стиле – резные, расписные, с раскрашенными заборами-плетнями, каждый тоже на свой лад. А палисадники, садики, лавочки-скамеечки… все ухожено, убрано – блеск. Всё это слегка напоминает декорации к первой серии фильма «Старые песни о главном». Избы не просто, а – дом ткача, дом резчика по дереву, дом гончара и т.д. На первом этаже мастерская, где при вас же делают свои дела вышеуказанные мастера, второй этаж –жилой, где они же и живут. Свои сады-огороды, своя хлебопекарня, свои ульи (разных конструкций, начиная с колоды – как иллюстрация к истории пчеловодства), лосиная ферма и т.п. Рядом с причалом – застолье под навесами, с разными мангалами-шампурами, включая даже военно-полевую кухню. Здесь же некое симпатичное сооружение, где продают дары леса (чернику), дары огорода (замечательные огурцы соленые бочковые, огурцы малосольные и прочие соленья-варенья), свой мед, свой хлеб и т.п. Здесь же деревянная мельница-ветряк. И что самое удивительное – всё это вместе взятое производит очень приятное впечатление (несмотря на моё - как бы помягче сказать - ироническое отношение к подобному стилю). В чем тут дело – сказать трудно. Во-первых, место само по себе очень красивое, и весь этот «фольклор» удачно вписан в природные – само слово вырывается – декорации. Да и деревья, и кусты, и тропинки, и даже птицы – всё как бы театральное. Во-вторых, по-моему, хорошие люди населяют этот рай, и делают всё от души, искренне и без халтуры. В результате возникает некая гармония – все составные части точно соответствуют друг другу. Конечно, лубок – но лубок настоящий и качественный. Так что спасибо всем участникам этого проекта.

 Стоит отметить два приятных момента. Первое - купание в Свири – удовольствие, каких мало. Усиленное тем, что это первая, по сути, зеленая стоянка (хотя здесь была дополнительная экскурсия). Второе – «Музей водки». Водки со всех концов России, в разных упаковках, включая сувенирные, самогонные аппараты и т.п. Всё очень симпатично и, я бы сказал, уютно. В объявлении сказано, что посетители, имеющие бутылки с водкой из других городов, могут обменять её на эквивалентное количество санкт-петербургской. Среди экспонатов - две фотографии в рамках, на которых запечатлено посещение В.В.Путиным этого музея. Здесь же можно с традиционными русскими закусками попробовать некоторые сорта, включая местный самогон, а также этот самогон и купить – что-то около 500р. за пол-литра (при этом могут налить в фирменную бутылку).

 Валаам. 12:00- 21:00 Рано утром на горизонте ладожских просторов уже можно было увидеть (по крайней мере, в бинокль) Валаам. Пришли точно в положенное время. В Никоновской бухте стояли: «Санкт-Петербург», «Кронштадт», вновь появившийся «Суворов», «Константин Коротков» и «Господин Великий Новгород» + плюс наш «Фрунзе». Чуть-чуть не хватило до повторения известной фотографии с семью теплоходами. Впрочем, когда монастырский «ОМик» подходил, становилось семь. Первое, что сказали нам на Валааме, что только вчера здесь был премьер Михаил Касьянов, который проводит свой отпуск на яхте «Россия» примерно по тому же маршруту, что и мы. Стало ясно, кого ждали в Мандрогах... До начала экскурсионных мероприятий времени было достаточно, чтобы вдоволь накупаться, на весельной лодке, взятой напрокат, объехать почти всю Никоновскую бухту, с высадкой на острове…. Далее поездка на «ОМике» в Монастырскую бухту, экскурсия по монастырской усадьбе и запланированная пешая прогулка-возвращение к теплоходу.

Я предвкушал тихий спокойный променад по старой тенистой монастырской дороге (“abbey road” так сказать). Отчасти предвкушения сбылись – дорога тенистая, проходит по исключительно красивым местам. Всё бы хорошо, но… По этой же дороге курсирует микроавтобусе-такси (для тех, кто не в силах преодолеть этот путь, всего за 30р.). И в нем-то всё дело. Итак, вы идете по монастырской дороге, любуетесь открывающимися к озеру долинами – и вас обгоняет то самое такси. А на острове, давно не было дождя, на дороге не асфальт, а что-то вроде сильно измельченного беловатого камня – поднимаются клубы белой пыли (похожей на цементную). Только развеялось, опять такси несется (их две машины, дорога 6 километров, желающих прокатиться – масса). Прыжки в сторону мало что дают – растительность метров на пять от дороги покрыта сплошным слоем этой же пыли (кто был рядом с цементным заводом, поймёт, о чем я). Удаление от дороги на безопасное расстояние занимает время в точности равное четверти периода следования клятых такси. – так что если каждый раз отбегать и потом возвращаться – из сил выбиваешься сильно, а движение вперед напрочь отсутствует. Надо сказать, что водители такси каждый раз (а сколько этих раз было!) благородно снижали скорость при разъезде с пешеходами, уменьшая тем самым объём пылевых облаков... Впрочем, леса вдоль дороги переполнены черникой, что сильно скрашивало дорогу и брюки.

Вернувшись в конце концов к пристани и смыв с себя цементные залежи методом интенсивного купания, обнаружили, что здесь появилась копченая рыба.

Надо заметить, что не слишком распространенный ещё лет десять назад способ скоростного копчения, приобрел в последние годы невероятную популярность – при этом способе почти любая рыба становится деликатесом. Один недостаток – такая рыба абсолютно не пригодна для хранения, в этом смысле она подобна жареной или запеченой. Оптимальный вариант – закоптили и тут же съели. Потому, неплохо, когда прямо при Вас коптят – как было, скажем, на пристани в Свирьстрое, или как было у нас на теплоходе – копченая рыба каждый день!. На Валааме предлагали судака, налима, ряпушку и сига. Конечно, первые два можно и в любом другом месте попробовать. А вот сиг и ряпушка – это почти экзотика – лососевые и местные. Не смущайтесь величиной ряпушки – ей и положено маленькой быть. Ну и, конечно, сиг – попробовать его на Севере надо обязательно, цена 80-150р , в зависимости от размера и пристани (кроме Валаама, сиги были на Кижах, в Свирьстрое и Вытегре, наилучшее соотношение цена-размер – в Свирьстрое.) К сожалению, снетка и корюшки не увидел нигде…

 Отходим дружно в 21:00 – с «Суворовым», «Кронштадтом» и «СПб». И далее не по-речному - гуськом в затылок друг другу, а вольно, каждый свои курсом красиво движемся по невероятно красивой предзакатной Ладоге. Мы, как всегда, накренившись на левый борт, что очень помогает любованию поверхностью озера, «Суворов» меняя положение: то справа, то слева от нас, то приблизится, а то и совсем уйдет – красота! Проснулись в Петербурге, строго по графику в 8:00, пришвартовавшись третьими к «Кирову» и «Суворову». Позади страхи перед Уткиной Заводью – мы на речном вокзале.

Санкт-Петербург (8:00 06 авг.- 20:00 07 авг.). Питерские заметки я опущу – это уже не река, да и что при Питер сказать… Отмечу только, что местные речные прогулки/экскурсии очень легко осуществимы – в том числе и по каналам. (А чего стоило попасть на такого рода экскурсию лет пятнадцать назад – лучше и не вспоминать!). Моё самое большое впечатление от нынешнего визита – знаменитый трансатлантический лайнер ”The World”, который удалось увидеть воочию с близкого расстояния – он стоял у причала у моста Лейтенанта Шмидта (кстати, рядом с ледоколом «Красин»). 20:00 – расстаемся с Питером. В Уткиной заводи хорошо видна «Петрокрепость». В 22:00 – очень интересный Кузьминский мост с подъёмной средней частью. В 23:00 – Шлиссельбург. Хотя уже далеко не белые ночи, отлично видна и крепость на острове. И вот, пройдя Кошкинским фарватером – искусственным каналом - мы уже в Ладожском озере. В начале двенадцатого дня подошли к плотине Нижнесвирской ГЭС. Температура +16 и дождь - после питерского пекла, почти что холодно.

 Свирьстрой. (12:00-15:00) – зеленая стоянка, а для желающих – дополнительная экскурсия в Александро-Свирский монастырь. Становимся третьим бортом с «Санкт-Петербургом» и «Суворовым». Дождь не располагает к купанию в знаменитом озере. У пристани торгуют копчеными сигами (у одних прямо тут и коптильня) – самыми привлекательными по соотношению цена-размер на всем маршруте – и голубикой («черника не уродилась» - объясняют). К «Фрунзе» швартуется «Ю.Никулин». Совершает круиз по маршруту СПб-Кижи-Валаам-СПб. Воспользовавшись случаем, провели экскурсию по этому теплоходу. Состояние среднее. Ремонтом даже косметическим и не пахнет: кое-что подкрашено, но не более. Проржавевший до дыр навес над кормовой частью средней палубы – шел дождь, находиться там было нельзя - вода лилась потоками. В каютах первого класса отсутствует «родная» деревянная обшивка – как и остальные помещения, стены покрыты чем-то вроде линкруста. В целом внешне выглядит похуже транспортной линии. При отходе (с «Суворовым» самой собой) встречаем «А.Пушкина», идущего сверху. Справа по борту остаются Мандроги, у причала мокнут под дождём «Маяковский» и «Максим Рыльский». В 17:45 проходим Верхнесвирскую ГЭС, а в начале одиннадцатого пос.Вознесенье – и в Онегу. Ветер усиливается, приличная волна, и впервые заметно ощущается качка. Правда недолго – теплоход поворачивает против ветра – и качки, как не бывало – килевая не ощущается. Ночью ещё, правда, пару раз качнуло – сквозь сон это заметил.

Кижи. (6:00-12:00) Причалили заметно раньше расписания. От вчерашней непогоды и следов нет – красота неземная и тишина. Но вот подтягиваются и остальные – «Санкт-Петербург», буксир «Озерный» и «Суворов». Буксир вроде бы помогал «СПб» маневрировать при причаливании-отчаливании. Подруливающее что ли у него не работает… Про Кижи – что сказать… Нередко испытываешь чувство некоторого разочарования, попадая наконец-то в места, о которых много слышал, читал, и т.д. Здесь наоборот – ожидания оправдываются на 200%! Экскурсоводы опять про Касьянова... Ровно в 12:00 отчаливаем вместе с «Суворовым» - но пути наши расходятся – нам ещё в столицу Карелии.

 Петрозаводск. (16:00 – 22:00). По плану – пешеходная экскурсия по городу, но возникла ещё одна дополнительная незапланированная – Марциальные Воды – первый русский бальнеологический курорт. Сразу от Речного вокзала очень симпатичная Онежская набережная, которая, похоже, является местом сбора местной молодёжи. На набережной скульптуры – дары городов-побратимов из Швеции, Норвегии, Финляндии, США. В центре города монстрообразное здание театра, и рядом умилительная скульптура Маркс с Энгельсом – «самая уютная в стране» (Вайль). В магазинах продукция местного ликеро-водочного завода – среди прочего бальзам «Карельский» (очень хороший, хотя бальзамы сейчас где только не выпускают) и джин «Петровский» (а вот отечественный джин – это, действительно, редкость). Старушки на улице говорят по-фински...

 Вытегра. (7:30-13:00). Вытегорский гидроузел (шлюз №1) проходим около 7 утра. Зеленая стоянка (слово «зелёная» вызывает здесь некоторе недоумение). Незапланированная пешеходная экскурсия по городу (для желающих). Стоянка 5,5 часов. Льёт дождь, но и он кончается. Успеваем обойти город. Деревянный шлюз Мариинской системы, обозначенный в путеводителе (с фотографией) ищем очень долго – но, оказывается, зря – его разобрали, так и не понял, то ли для реставрации-ремонта, то ли для ликвидации. Остался, правда, обелиск в память о соединении рек Вытегры и Ковжи Новомариинским каналом в 1886г. Очень маленький, но интересный музей Волго-Балтийского канала. На Красной Горке – Сретенская церковь (1873), построенная к столетию Вытегры. В самой церкви – краеведческий музей, поэтому на колокольне обзорная площадка, которая открыта для доступа. Цены в музеи слегка шокируют (после Питера и прочих мест) – 5 руб. Часть храма отдана православной общине, так что в музее теперь за тонкой перегородкой идет богослужение. В 14:15 «Михаил Фрунзе» подходит к Белоусовскому гидроузлу (шлюз №2) и начинается непрерывный подъём – Новинкинский гидроузел (шлюзы № 3, 4 5) – за 5-м шлюзом если смотреть назад открывается изумительная картина – все три шлюза, как ступени огромной лестницы. У 3-го шлюза навстречу идет «Дмитрий Пожарский». В 18:45 позади остается Пахомовский (№6) шлюз – говорят, самый глубокий в Европейской части – 17,2м.. Весь этот участок очень интересный – слева по ходу время от времени видны ответвления – остатки старой Мариинской системы. Вскоре за Пахомовским гидроузлом начинается живописнейшая местность - «Вытегорская Швейцария», как пишут в путеводителях. В 19:40 – Волоков Мост с поворотным мостом, и вскоре за ним село Верхний Рубеж – водораздел Балтийского и Каспийского морей. В родной бассейн, так сказать возвращаемся. Анненский мост проходим в 21:20. Белое озеро глубокой ночью.

 Ирма. (9:00-12:00). Зеленая стоянка. Хотя это и Шекснинское водохранилище, здесь очень узко. В этом месте находится залив, отходящий на 4 км от основного русла. На мысу этого залива на горе и расположена Ирма. Деревня поражает альпийскими горками, рабатками, куртинами и прочими садово-декоративными причудами, не свойственными как будто русским деревням. У дома, стоящего рядом с тропинкой от пристани растет кедр, на нем бумажка, предупреждающая, что это - кедр. Впрочем, выяснилось, что Ирма – это фактически уже дачный поселок (Череповец-то ведь недалеко), отсюда и садовые чудеса. Самое подходящее место для купания – залив. Удобный подход, песок, отсутствие течения и хорошо прогретая вода. Точно по расписанию отходим от пристани. Через час Шекснинский гидроузел, и здесь...

http://www.cruise.infoflot.ru/doc/strahov_frunze.jpg

 Здесь происходит невероятное - среди бела дня (~13:00) при прекрасной видимости, на глазах изумленных диспетчеров, на глазах членов команд сухогрузов, буксиров – место людное – сходим с судового хода, огибаем буй и прочно садимся на мель между седьмым и восьмым шлюзами. Событие застало нас в ресторане (обед!). Ресторан в кормовой части главной палубы, там довольно сильные вибрации, так что сначала мало что поняли – судно замедляет ход, потом останавливается – ну, правильно, сейчас будем в шлюз входить, видимо, ждем – но при этом вибрации нарастают и нарастают, и уже ложку трудно в рот отправить... нет, что-то не то. Вроде как шутка – может, на мели? Выскакиваем на палубу – точно! На ней! Довольно быстро стали собираться буксиры – место-то людное. Весь народ на палубах, фото, видео и т.п. Шесть буксиров (PT-316, PT-329, РТ-333, «Адмирал Коробов», «Волгарь-25», «Речной-85») с разных сторон, и по двое, и по трое, и так, и эдак, лопаются тросы, дым столбом, то толкают, то тянут - самое впечатляющее – пять буксиров одновременно тянут нас за корму, «Фрунзе» ни с места, а буксиры, вначале расположенные как бы веером, сходятся. Полтора часа они нас туда-сюда ворочали и в конце концов (ура!) сдвинули. Запечатленное на видео и фото даёт лишь очень примерную картину. Ну, вот вроде, все – слова благодарности сказаны, пакеты с водкой переданы на борта буксиров – вперед, вперед – но опытные люди сказали – нет, ещё предстоят разборки полетов, выяснение обстоятельств и т.п.

И точно - в Череповце становимся на рейде и к нам несется катер «Патрульный 8» - инспекция!. 2,5 часа идут разборки. В 22:30 наконец трогаемся с места. Темно, но в каком-то призрачном свете, тем не менее хорошо видны стоящие, как все говорят, под разделку корпуса «Цеткин» и «Воровского»...

В Ярославль прибываем с пятичасовым опозданием (в 11:00 вместо положенных 6:00). Все понимают, что опаздываем, а ведь впереди ещё Кострома и Плес с экскурсиями. Теплоход развивает невероятную скорость, при приближении к Ярославлю обгоняем идущий тоже между прочим полным ходом «Куйбышев», который, вроде не больно-то старается уступить нам дорогу, попадающиеся навстречу маломерные и прочие суда прямо-таки отпрыгивают в стороны – гонка двух «крокодилов», похоже, со стороны выглядит очень впечатляюще. Полуторачасовая стоянка в Ярославле отменяется, но у нас есть туристы, которые здесь прекращают путешествие. Поэтому короткая остановка, причаливаем к борту «Георгия Жукова» (здесь же «Космонавт Гагарин»), пассажиры сходят, и очень быстро отчаливаем, стартуя с разворотом, при этом рихтуем своим привальным брусом «Жукова» почти по всей его длине под его привальным брусом, прямо на иллюминаторами. Те, кто в это время был на нижней палубе «Жукова» у иллюминатора испытали, видимо, потрясающие ощущения. Чуть ниже Ярославля на рейде гуськом стоит огромное количество танкеров, барж и насосных станций. Станции работают, гул, дым – перекачивают нефть. Оказывается, танкеры снизу не могут пройти городецкие шлюзы, поэтому нефть с них переливают в плоскодонные мелкосидящие баржи, которые буксирами протаскивают через шлюзы, а у Ярославля вновь перекачивают на танкеры, но пришедшие сверху. (Иногда в засушливые годы примерно так и пассажиров-туристов перевозили.) Такая вот транспортная схема.

Кострома. (15:30-18:30). С опозданием (правда, уже 3,5 часа) приходим в Кострому. У причалов «Герой А.Головачев» и, главное, воскресший «Николай Щорс». Внешне выглядит он как и положено выглядеть, заглянувшим по ту сторону. Неважно, короче, он выглядит. Будем надеяться, что новые владельцы когда-нибудь всё-таки приведут его в приличный вид. В Костроме по плану теплоходная экскурсия в Ипатьевский монастырь и этнографический музей под открытым небом. В очень хорошем темпе движемся на причал, где нас ждет теплоход. Заданная с утра спешка охватила, похоже, всех, перерастая в нервозность, и даже возникает некоторая свалка при посадке на теплоход. Ипатьевский монастырь, конечно, обязательно надо посмотреть. Что касается этнографического музея – то он как-то не сильно впечатлил, видимо, ещё совсем свежи воспоминания о Кижах. Несмотря на опоздание, экскурсионная программа была полностью выдержана, и как положено, через три часа после прибытия, мы покинули Кострому.

Плёс. (21:15-22:00) Кострому мы покинули как раз в то время, когда должны бы были уже ходить по Плёсу. Жаль! Что надо сделать а Плёсе в первую очередь – подняться на Соборную гору (гору Свободы) на смотровую площадку, где открывется удивительнейший вид на Волгу. Берег здесь поднимается почти на 70 м. Расписание удовлетворит каждого – три часа стоянка, прибытие в 18:00... светло, времени хватит на всё. Ну вот суровая реальность - прибыли в 21:15, когда уже, скажем так, темнело. Застали собирающихся в путь «Суворова» и «Головачева». Пешеходная экскурсия по вечернему (или ночному?) городу. Конечно поднялись на гору, но... впрочем, отсюда и в темноте вид захватывающий. Музей Левитана был, естественно, закрыт, экскурсия продолжалась, темнота сгущалась. Посещение «Русской избы» с потрясающей сказительницей... Возвращаемся уж вовсе в непроглядной тьме, сильно сожалея об оставленном в каюте фонаре - улицы ночного Плёса не слишком освещены, но весьма сложного рельефа.. В общем, вместо положенных трех часов управились со всеми делами за полтора. Ну, собственно, это уже и конец путешествия. Рано утром в Городце долго стояли перед шлюзом, а само шлюзование проходило совместно с «Куйбышевым» в одной камере. В Нижний Новгород опоздали всего на час. У причала нас уже ожидал, само собой, «Суворов». Для части пассажиров путешествие закончилось, но не для всех – вечером «Михаил Фрунзе» двинулся дальше, в Астрахань.

  Очень приятное открытие – нигде это никак, вроде, не афишировалось, но оказывается, «Гама» продает путёвки на «Фрунзе» (не знаю, как с «Калининым») практически по типу транспортной линии – в данном случае Астрахань – Санкт-Петербург. Туристы из всех волжских городов с самыми различными комбинациями посадки-высадки, например, в Саратове садятся люди до Питера, кто-то идет Астрахань-СПб-Астрахань(!) и т.п. Ни на сайте фирмы, ни в агентстве-посреднике о таком лично я не слышал, и считал, что только «Русские путешествия» предоставляют такие возможности.
  Состояние теплохода среднее. У нас в каюте (главная палуба) не закрывалось окно, отсутствовала лестница на верхнюю полку, на самой полке напрочь отсутствовали скобы для крепления вышеупомянутой лестницы, не работала розетка, сильно барахлил замок входной двери. В администраторской имелся журнал, куда можно было сделать запись о возникающих проблемах. Толку от этого было, впрочем, не много. Ответ на наши просьбы устранить то-то и то-то был стандартный: что вы хотите, теплоход старый, «Гама» ни копейки нам не дает, туристов много, ломают все, не устраивает – отказывайтесь от круиза (это уже после Городца!) – довольно обескураживающее начало.
  Уборка в каютах проводилась ежедневно и качественно, причем в основном в незаметном и не отягощающем режиме – вернулся с экскурсии – все уже убрано. В остальных помещениях и на палубах чистота. Кормежка вполне приличная. Достаточный выбор (например, на обед предлагается выбрать из трех первых и вторых, причем всегда присутствует вегетарианский вариант).
  Судовождение – отдельный вопрос. Заход в шлюзы – удар одним бортом, удар другим, снова удар первым – скрежет металла, запах паленой краски, клубы бетонной пыли – очень романтично. Я первый раз на «92-016» - думал, может, такая у них особенность «крокодилья» - все сметать на своем пути. Но опытные люди сказали, что нет, заходят и они в шлюзы нормально. Интересные и причаливания-отчаливания: подходит к пристани Ирма – грохот, и страшный мат под окнами - что-то своротили на причале. Незабываемый отход в Ярославле – мы нагоняем время, очень быстро начинаем движение с разворотом – и лихо рихтуем систершип «Георгий Жуков» - своим привальным брусом под его привальным брусом. Те, кто в это время был на нижней палубе «Жукова» у иллюминатора испытали, видимо, потрясающие ощущения. А почему у нас привальный брус ниже жуковского? А потому, что наш корабль припадал на левый борт (в основном), но иногда для разнообразия заваливался и на правый. Трогательно было смотреть в Питере с берега: непосвященный мог подумать, что бедняга «Фрунзе» держится на воде только потому, что привязан веревками к «Суворову» - так его скособочило. Впрочем, в этом есть тоже романтика, да и виды открываются необычные – вечер на Ладоге, тишина, закат, теплоход бодро бежит с обалденным креном на левый борт, вы сидите на сандеке спиной к правому - и красавица Ладога прямо у вас перед глазами, не надо наклонять голову, вот она уходит вверх, сливаясь с небом...
  Швартовка... про это действо не буду ничего говорить – боюсь, не найду подходящих слов. Одно точно – такого я ещё не видел!
  Ну и, конечно, главное событие: на обратном пути посадка на мель перед самым входом в шлюз №8 Шекснинского гидроузла. Среди бела дня (~13:00) при прекрасной видимости, на глазах изумленных диспетчеров, на глазах членов команд сухогрузов, буксиров – место людное – сходим с судового хода, огибаем буй и прямо на мель между седьмым и восьмым шлюзами. Шесть (!) буксиров в течение ~1,5 часов поворачивают нас то в одну сторону, то в другую, и, в конце концов, снимают с мели. Потом, конечно, 2,5 часа на рейде в Череповце – разборки с инспекцией. В результате опоздание примерно пять с половиной часов.
  То что, "Фрунзе" "кособокий" я обратил внимание еще перед посадкой в Нижнем. Он возвращался из предыдущего рейса, и тем более все пассажиры столпились на левом борту - с моста через Оку это сразу бросилось в глаза. Позже на мой недоуменный вопрос кто-то из администрации, сказал, что, мол, все в порядке, причем с таким выражением, что подразумевалось - пива пить меньше надо. /Страхов Дмитрий/
Опубликовано на сайте: 09.04.2006